Dầu ngô có phải là loại dầu tốt cho sức khỏe?

Dầu ngô là sản phẩm phụ của các công ty sản xuất bột ngô và tinh bột ngô. Mầm ngô được sử dụng để thu dầu thông qua một quá trình ép đùn, tinh chế và chưng cất bằng hơi nước kéo dài. Mặc dù điều này tạo ra một loại dầu có điểm bốc khói rất cao là 232°C lý tưởng cho mục đích nấu nướng, nhưng nó cũng làm mất đi nhiều hợp chất dinh dưỡng làm giảm đi các lợi ích cho sức khoẻ.

Thành phần dinh dưỡng

Dầu ngô có hàm lượng vitamin E rất cao (14.3mg trong 100grams corn oil), cũng như hàm lượng vitamin A, xanthins và một lượng nhỏ các hợp chất chống oxy hóa khác.

Dầu ngô tinh chế bao gồm 99% triacylglycerol với axit béo không bão hòa đa (PUFA) 59%, axit béo không bão hòa đơn 24% và axit béo bão hòa (SFA) 13%. Trong axit béo không bão hòa đa (PUFA) thể có lượng axit béo omega-6 nhiều hơn gần 50 lần so với axit béo omega-3, trong khi tỷ lệ được khuyến nghị là 1:1.

Các lợi ích sức khỏe tiềm năng

Người ta chủ yếu sử dụng dầu ngô làm dầu ăn do hương vị bán trung tính và giá thành so với các loại dầu thực vật khác. Tuy nhiên, một số người có thể sử dụng dầu ngô hữu cơ trong các ứng dụng y tế hoặc bôi ngoài da, thậm chí là dầu massage. Hiệu quả của loại dầu này đối với sức khỏe phụ thuộc vào nguồn gốc và phương pháp chế biến dầu. Dầu hữu cơ chưa tinh chế có thể mang lại một số lợi ích, như được giải thích dưới đây.

1. Giảm viêmCả omega-3 và omega-6 đều có thể có tác dụng chống viêm khi cơ thể tiêu thụ ở mức độ vừa phải. Điều này có thể giúp giảm các triệu chứng viêm khớp, cũng như đau đầu, các vấn đề về đường tiêu hóa và thậm chí cả tình trạng viêm da.

2. Cải thiện sức khỏe thị lựcCó thể có các thành phần khác ngoài chất béo trong dầu ngô, chẳng hạn như flavonoid và chất chống oxy hóa, chẳng hạn như lutein, có thể làm giảm hoạt động của các gốc tự do trong cơ thể. Cụ thể, lutein có thể bảo vệ thị lực và ngăn ngừa sự phát triển của bệnh đục thủy tinh thể.

3. Ngăn ngừa các bệnh mãn tínhChất béo không bão hòa đơn, chất béo không bão hòa đa, flavonoid và vitamin E đều có thể có đặc tính chống oxy hóa, có thể giúp giảm căng thẳng oxy hóa trên toàn cơ thể. Khi sử dụng điều độ, loại dầu này có thể giúp ngăn ngừa bệnh mãn tính, đồng thời giúp làm cho làn da trông trẻ hơn.

4. Giảm dị ứngMột số hợp chất trong dầu ngô có thể làm giảm phản ứng dị ứng trong cơ thể, giúp ngăn ngừa các triệu chứng hen suyễn và viêm mũi. Mặc dù dầu ngô hiếm khi được sử dụng làm dầu bôi ngoài da nhưng nó có thể giúp giảm phản ứng dị ứng trên da khi bôi trực tiếp.

5. Hỗ trợ chăm sóc daCho dù bạn sử dụng dầu ngô trực tiếp trên da hay tiêu thụ một lượng nhỏ, chất chống oxy hóa và tocopherol trong dầu có thể giúp ngăn ngừa nhiễm trùng da và giúp giảm kích ứng, vết thâm, bệnh chàm và bệnh vẩy nến. Nó thậm chí có thể giúp làm giảm sự xuất hiện của nếp nhăn và các đốm đồi mồi khác. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng loại dầu này có thể chứa rất nhiều chất béo và nên luôn được tiêu thụ ở mức độ vừa phải, bất kể nó giúp làn da của bạn trông đẹp đến mức nào!

6. Giàu PhytosterolDầu ngô chứa đầy phytosterol, là những hợp chất có nguồn gốc thực vật có cấu trúc tương tự như cholesterol có trong động vật. Phytosterol được biết là giúp ngăn chặn sự hấp thụ cholesterol của cơ thể bạn. Vì vậy, chúng có thể giúp giảm mức cholesterol cao, một yếu tố nguy cơ gây bệnh tim.

6.1 Cân bằng lượng cholesterolChất béo không bão hòa đơn và không bão hòa đa đều cần thiết cho cơ thể vì chúng có thể giúp kiểm soát tình trạng viêm và cholesterol dư thừa. Tuy nhiên, những chất béo này có thể không cân bằng trong hầu hết các dạng dầu ngô, đặc biệt là ở các loại dầu tinh chế. Vì vậy, loại dầu này có thể làm giảm huyết áp và cân bằng cholesterol với số lượng rất hạn chế nên hãy tiết kiệm dầu khi nấu ăn.

6.2 Khả năng chống viêmNếu bạn ăn một chế độ nhiều thực phẩm chống viêm có thể làm giảm nguy cơ mắc một số bệnh, chẳng hạn như bệnh tim, tiểu đường loại 2 và một số bệnh ung thư. Dầu ngô đặc biệt có hàm lượng phytosterol beta-sitosterol cao so với một số loại dầu ăn khác như dầu đậu phộng, dầu ô liu và dầu hạt cải. Các nghiên cứu về ống nghiệm đã phát hiện ra rằng beta-sitosterol có thể có đặc tính chống khối u. Trong một nghiên cứu, nó có thể làm chậm đáng kể sự phát triển của tế bào ung thư phổi trong khi không có tác dụng đối với các tế bào phổi khỏe mạnh. Tuy nhiên, cần có nhiều nghiên cứu hơn trên con người để hiểu được đặc tính chống ung thư tiềm tàng của beta-sitosterol.

6.3 Tăng cường sức khỏe tim mạchVì dầu ngô chứa các hợp chất có lợi cho tim, chẳng hạn như vitamin E, axit linoleic và phytosterol, nên nó có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim.

Vitamin E là một chất chống oxy hóa mạnh mẽ, vì vậy chế độ ăn nhiều chất dinh dưỡng này có thể ngăn ngừa tổn thương oxy hóa đối với tim và mạch máu do các gốc tự do dư thừa gây ra. Ngoài ra, khi xem xét các nghiên cứu ở hơn 300.000 người, việc chuyển đổi 5% tổng lượng calo từ chất béo bão hòa sang axit linoleic có liên quan đến nguy cơ đau tim thấp hơn 9% và nguy cơ tử vong do tim thấp hơn 13%.

Một số nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng bản thân dầu ngô giúp giảm cholesterol, đặc biệt là cholesterol LDL (có hại), có thể là do hàm lượng phytosterol trong dầu ngô. Trong một nghiên cứu kéo dài 4 tuần ở 25 người trưởng thành, những người tiêu thụ 4 muỗng canh (60 ml) dầu ngô mỗi ngày đã giảm mức cholesterol LDL (có hại), cholesterol toàn phần và chất béo trung tính so với những người tiêu thụ cùng một lượng dầu dừa. Hãy nhớ rằng một số nghiên cứu này được tài trợ bởi ACH Food Companies, Inc., nhà sản xuất dầu ngô Mazola. Kết quả nghiên cứu sức khỏe do các tập đoàn thực phẩm tài trợ thường thiên về sản phẩm của công ty.

Những hạn chế của dầu ngô

Dầu ngô có một số nhược điểm đáng kể có thể lớn hơn lợi ích sức khỏe tiềm năng của nó.

1. Giàu chất béo omega-6Dầu ngô chứa nhiều axit linoleic, một chất béo omega-6 có liên quan đến việc cải thiện sức khỏe trong một số nghiên cứu.

Dầu ngô có tỷ lệ chất béo omega-6 và omega-3 là 46:1. Chất béo omega-6 có thể gây hại nếu chúng được tiêu thụ quá mức. Theo hầu hết các nghiên cứu, cơ thể bạn cần duy trì tỷ lệ omega-6 và omega-3 khoảng 1:1 để có sức khỏe tối ưu. Trên thực tế, hầu hết mọi người tiêu thụ những chất béo này theo tỷ lệ khoảng 20:1, ăn nhiều chất béo omega-6 hơn omega-3. Sự mất cân bằng này có liên quan đến các tình trạng như béo phì, suy giảm chức năng não, trầm cảm và bệnh tim.

Sự cân bằng hợp lý của các chất béo này là rất quan trọng, vì chất béo omega-6 có xu hướng gây viêm, đặc biệt là khi không có đủ chất béo omega-3 chống viêm.

Hạn chế dầu ngô và các thực phẩm khác chứa nhiều chất béo omega-6 đồng thời tăng lượng thức ăn giàu chất béo omega-3, chẳng hạn như cá béo và hạt chia, có thể giúp giảm viêm và tăng cường sức khỏe tổng thể.

2. Tinh chế caoDầu ngô là một sản phẩm tinh chế cao. Nó phải trải qua một quá trình phức tạp để được chiết xuất từ ​​​​ngô và có thể ăn được. Quá trình này khiến dầu ngô dễ bị oxy hóa hơn - nghĩa là ở cấp độ phân tử, nó bắt đầu mất electron, trở nên không ổn định. Mức độ cao của các hợp chất oxy hóa trong cơ thể bạn có thể làm tăng nguy cơ mắc một số bệnh.

Trên thực tế, beta-sitosterol trong dầu ngô sẽ bị oxy hóa khi đun nóng trong thời gian dài, chẳng hạn như trong nồi chiên ngập dầu. Tuy nhiên, vitamin E chống oxy hóa giúp làm chậm quá trình này. Đun nóng dầu ngô cũng tạo ra chất kháng dinh dưỡng acrylamide, một hợp chất có tính phản ứng cao có liên quan đến các vấn đề về chức năng thần kinh, hormone và cơ. Acrylamide đã được Cơ quan Nghiên cứu Ung thư Quốc tế (IARC) phân loại là chất có khả năng gây ung thư.

Dầu ngô có tốt cho sức khỏe không?

Dầu ngô giàu một số thành phần tốt cho sức khỏe như ubiquinone, vitamin E và phytosterol. Nó phổ biến cho các phương pháp nấu ăn như chiên do điểm bốc khói cao.

Song, dù hàm lượng phytosterol và vitamin E của nó có thể mang lại một số lợi ích cho sức khỏe, nhưng nó cũng được tinh chế cao và chứa nhiều chất béo omega-6 gây viêm. Vì vậy, những tác động tiêu cực đến sức khỏe có thể lớn hơn lợi ích của nó. Điều đó khiến dầu ngô bị hạn chế trong chế độ ăn điển hình của người phương Tây.

Có nhiều lựa chọn thay thế lành mạnh hơn cho dầu ngô, chẳng hạn như: dầu ô liu nguyên chất được làm từ ô liu béo tự nhiên, có thể ép đơn giản để chiết xuất dầu mà không cần xử lý hóa học. Dầu ô liu cũng chứa ít chất béo omega-6 không bão hòa đa hơn dầu ngô và thay vào đó lại giàu axit oleic không bão hòa đơn, có thể hỗ trợ kiểm soát cân nặng. Không giống như dầu ngô, lợi ích sức khỏe của dầu ô liu đã được nghiên cứu kỹ lưỡng trong nhiều thập kỷ. Nó có thể bảo vệ chống lại bệnh tim, ung thư, loãng xương, béo phì và tiểu đường loại 2. Đối với các phương pháp nấu ăn ở nhiệt độ cao hơn như chiên, hãy đổi dầu ngô lấy dầu dừa, một loại chất béo bão hòa lành mạnh, ổn định hơn ở nhiệt độ cao và có khả năng chống oxy hóa.

Nếu bạn muốn hưởng lợi từ việc sử dụng dầu ngô, hãy tìm những loại dầu ngô ép lạnh và được dán nhãn hữu cơ hoặc chưa tinh chế. Những thứ này có thể có điểm bốc khói thấp hơn nhưng chứa chất béo không bão hòa đơn và không bão hòa đa mang lại nhiều lợi ích sức khỏe khác nhau.

Tổng hợp và chấp bút bởi Crocus Media